1위 고우해커스★ GO유학스토리

[본 포스팅은 고우해커스 지구촌특파원 공일오이님의 글을 재구성하여 작성하였습니다]

지난주와 이번 주는 학기 중간에 있는 Term-Break 기간인데요.

2주간의 기간 동안 저는 하우스 메이트들과 함께 싱가포르를 떠나 다른 나라로 여행을 갔답니다. 

그래서 오늘은 제가 어디로 여행을 갔는지, 여행에서 어떤 활동들을 했는지 등을 칼럼에 작성해 보려고 해요!

저는 태국 크라비 여행을 떠났는데요. 여행지를 크라비로 결정하는 것에는 제 지분이 컸답니다. 

어렸을 때 3년간 태국 푸껫에서 살았던 저는 유독 태국에 대한 애정이 남들보다 조금 더 깊은데요. 

같이 살고 있는 하우스 메이트들에게 태국이 매우 괜찮은 나라라고 추천을 했답니다. 

그리고 이전에 살았던 푸껫이 아닌 다른 지역도 가보고 싶어서

그동안 가보고 싶은 여행지 리스트에 적어뒀던 크라비를 제안했는데요. 다행히 모든 친구들이 흔쾌히 동의를 했답니다.

그렇게 저를 포함한 5명은 이번 방학 기간 동안 크라비로 떠나기로 했어요.

13일부터 20일까지 무려 일주일 간 크라비에서 보냈는데요.

 일주일 동안 했던 다양한 크라비 여행 투어들 중 추천할 만한 투어 몇 가지를 추려서 소개해 드릴게요!

1) 라일레이 비치

라일레이는 투어를 예약해서 방문한 것은 아니고 투어 없이 방문했던 곳인데요. 

너무 괜찮아서 추천드리고 싶답니다. 라일레이 비치는 세계에서 아름다운 해변에 자주 이름을 올리는 곳인데요. 

병풍처럼 드리운 석회암 절벽 아래에 펼쳐진 해변과 모래 그리고 카르스트 지형, 

종유석 동굴 등을 한 번에 만나볼 수 있는 곳이랍니다. 라일레이는 아오낭 한쪽에 돌출된 작은 반도인데요. 

육지와 연결되어 있지만 북쪽 육로가 차단되어있어 섬과 같은 느낌을 준답니다. 

육로로는 갈 수 없고 아오낭 비치나 크라비 타운에서 롱테일보트나 스피드 보트 등 선박을 이용해서 이동할 수 있어요!

저는 크라비 여행 숙소가 아오낭 비치 쪽에 있어서 이곳에서 배를 예약해서 갔는데요. 

롱테일보트로 예약했고비용은 왕복 200바트였어요. 배로는 약 20분 정도 걸리더라고요. 

너무 오래 걸리지도 않고 시원한 바닷바람을 맞으면서 가서 너무 좋았어요. 

라일레이 비치에 도착한 후에는 또다시 도보로 프라낭 비치로 이동을 해야 하는데요.

 라일레이 비치는 보통 배들이 많이 다니기에 바다 온도가 높고 깨끗하지 않아서

놀기에는 좋지 않고 프라낭 비치가 라일레이 비치보다 훨씬 예쁘고

수영을 하기 좋기 때문입니다. 저는 오전 11시쯤 라일레이에 도착해서 놀다가

이곳에서 점심도 먹고 오후 4시쯤 돌아갔어요.

2) 에메랄드 풀, 블루 풀 + 핫 스트림 투어

사실 블루 풀을 보고 크라비 여행을 결정했다고 해도 과언이 아닌데요. 

그만큼 블루 풀을 너무나도 보고 싶었답니다.

 블루 풀은 이름에서 유추할 수 있게 물의 색이 영롱한 파란색이어서 붙여진 이름인데요. 

블루 풀만 보고 싶었지만 에메랄드 풀과 핫 스트림 이렇게 3개를 묶어서 투어를

판매하거나 여기에 호랑이 사원까지 더해서 투어를 판매하는 경우가 많더라고요.

저는 호랑이 사원 투어까지는 필요가 없다고 생각해서 블루 풀과 에메랄드 풀 그리고

핫 스트림 이렇게 3개를 묶어서 판매하는 투어를 예약했답니다. 

여러 투어 부스들을 돌아다니며 가격을 흥정하다가 더 이상 가격을 흥정할 수 없을 때 예약을 했는데요.

 코끼리 보호소 투어랑 같이 두 개의 투어를 인당 2,000바트에 해준다고 해서 예약을 했답니다. 

사실 이 가격이 저렴한 가격인지는 잘 모르겠어요…ㅎㅎ

크라비 여행 투어 당일 날 호텔을 3곳 정도 들리며 미니 밴에 투어 신청자들을 태웠는데요.

 그 후 핫 스트림으로 출발을 했어요. 한 시간 정도 걸려서 핫 스트림에 도착하고 나서

안내사항을 듣고 자유 시간을 가졌답니다. 사무실 같은 짐을 넣을 수 있는 락커가 있었는데요. 

락커에 열쇠도 없고 깨끗하지 않아서 그냥 온천 옆에 크라비 여행 짐을 두기로 했답니다. 

핫 스트림은 오랜 시간 동안 석회암 지형이 빗물에 깎이고 녹아서 만들어진 계단 모양의 천연 온천이에요. 

온도에 따라 빨간색, 주황색, 파란색 스티커로 구분해놓았는데요. 빨간색 스티커가 있는 곳은 정말 뜨겁답니다. 

물론 한국인에게는 처음에는 조금 뜨겁고 적당한 온도여서 저랑 친구들은 빨간색 스티커가 붙어있는 곳에

제일 먼저 들어갔어요. 그 후 주황색, 파란색 순으로 풀장을 옮기며 놀았답니다.

핫 스트림에서 한 시간 정도 크라비 여행 시간을 보낸 후에는 드디어 블루 풀과 에메랄드 풀이 있는 곳으로 이동했어요. 

이곳에서도 마찬가지로 안내 사항을 먼저 듣고 난 후 자유시간을 가졌는데요. 

블루풀, 에메랄드 풀, 크리스탈 풀 총 3개의 풀이 있는데 블루풀과

크리스탈풀에서는 수영이 불가능하고 에메랄드 풀에서만 수영이 가능하다고 합니다. 

블루 풀까지는 1km가 걸리는데 가는 길에 크리스탈 풀과 에메랄드 풀이 있어서

블루풀을 먼저 보고 에메랄드 풀에서 수영하기로 했답니다.

블루 풀은 기대했던 것과 같이 너무 예뻤는데요. 파란색의 영롱한 빛이 햇빛을 받으니 더 신비롭고 예뻤어요. 

눈으로만 봐야 하는 것이 아쉬울 정도였답니다. 블루 풀이라 시원한 물 같다고 생각되지만

실제로는 30~50도 사이의 온천이라고 합니다. 또한, 깊이도 4~5m로 꽤 깊다고 합니다. 

블루풀에서 사진을 잔뜩 찍고 에메랄드 풀로 내려와서 놀았답니다.

에메랄드 풀은 석회와 탄산 혼합물의 화학 작용으로 인해 투명하고 영롱한 에메랄드빛을 이룬다고 하여 붙여진 곳인데요. 

수심은 1~1.5m로 놀기에 딱 좋은 깊이였어요. 아무래도 수영을 할 수 있는 곳이

이곳밖에 없어서 크라비 여행객이 가장 많았는데요. 그래도 풀장 크기가 커서 놀기에는 괜찮았답니다.

물고기도 살고 있어서 종종 수영하는 물고기도 볼 수 있었어요!

3) 피피섬 투어

피피섬은 태국 남부의 가장 큰 섬인 푸켓과 안다만 해 중간에 위치해 있고

행정구역 상 크라비 주에 속해있는데요. 피피섬 투어는 크라비에서 빼놓지 말아야 할 투어 중 1순위인데요

레오나르도 디카프리오의 리즈 시절을 엿보는 영화 <비치(The Beach)>의 촬영지로 널리 알려진 크라비 여행지이랍니다.

피피 섬은 크게 피피레 섬과 피피돈 섬 이렇게 두 개로 나누어져 있는데요.

피피돈 섬은 사람이 살고 있고 피피레 섬은 사람이 살고 있지 않아서 피피레에서

스노클링이나 뷰 포인트 관람 등 다양한 크라비 여행 투어 활동이 이루어진답니다.

저는 다양한 비치들을 구경하고 스노클링과 선셋 그리고 플랑크톤까지 볼 수 있는 투어를 신청했어요. 

피피레 섬에는 태국에서도 가장 아름답다고 꼽히는 마야 비치가 있는데요. 

마야 비치를 포함해서 몽키 베이, 밤부 아일랜드, 바이킹 동굴 등을 구경하고 곳곳에서 수영하면서 스노클링을 했답니다

. 그 후에는 바비큐를 먹으면서 선셋을 구경했는데요. 아쉽게도 구름이 많아서 예쁜 선셋을 구경하지 못했어요… 

선셋 구경까지 마친 후 아오낭 비치로 돌아가는 줄 알았는데 플랑크톤 투어가 남았다는 것을 깜빡 잊었답니다. 

플랑크톤 투어는 보트 위에서 그리고 바다 안에서 두 가지를 선택할 수 있었는데요.

 깜깜한 밤바다를 수영하는 게 무서워서 보트 위에서 가이드님께서 뿌려주는 바닷물을 보는 것을 선택했어요.

 다음에 기회가 된다면 꼭 밤바다를 도전하기로 결심했답니다..!

▼말레이시아 여행 코스 추천▼

[본 포스팅은 고우해커스 멘토 이주현님의 글을 재구성하여 작성하였습니다]

- 박사과정과 석사과정 토플 최저 점수, 평균 점수에 차이가 클까요?

박사 과정과 석사 과정 토플 최저 점수와 평균 점수에는 조금 괴리가 있습니다.

Duke 대학의 경우 토플 미니멈을 90점이라고 공시했는데 합격한 대학원 준비자들의

토플 평균 점수는 90 후반 이상인 경우가 많습니다.

90점 후반이나 100점 초반대이면 안정권인 것 같지만 미니멈만 넘는다면

그렇게 크게 문제될 것 같지는 않습니다. 그래도 standardized test는 언제나 “다다익선”입니다. :)

- GRE나 토플 점수가 minimum만 넘으면 된다는 의견이 있더라구요.

그래도 높으면 높을수록 좋은 것인가요? 아니면 최소요구 점수만 넘으면 SOP에 신경을 더 쓰는게 맞을까요?

첫 번째 질문에 대한 답은 위 질문에 대한 답변이 답이 되었을 것이라 생각합니다.

두 번째 질문에 대한 답변은 어떤 timeline에 있는지와 개인적인 상황에 따라 다를 것 같다고 말씀드리고 싶습니다.

이제 7월이 다가오고 아마 대부분의 미국 대학원 지원 마감 기한이 12월 중순이나 말쯤인데요.

타이트하게 잡으면 5개월 쯤 남았습니다. 이 5개월이라는 시간을 미국 대학원 준비에만 할애할 수 있다면,

SOP와 토플 둘 다 보완하시려고 노력하면 좋겠죠. 

그렇지만 그런 여건이 안 된다면, 토플은 제쳐두고 SOP나 Personal Statement에 집중하는 게 좋을 것 같습니다. 

- 미국 대학원에서 TA를 하기 위한 토플 스피킹 미니멈 점수대가 대략 어떻게 될까요?

미국 대학원 준비에서 TA를 하기 위해서 요구되는 토플 스피킹 점수는 학교마다 다를 수 있을 것 같아요.

2023년에 UIUC Computer Science로 지원했었는데 UIUC CS TA는 스피킹 미니멈이 24점이었습니다.

하지만 CS라서 그런 것일 수도 있고, 좀 더 말하기 역량이 요구되는 전공 같은 경우 미니멈이 더 올라갈 수도 있을 것 같습니다. 

추가적으로 스피킹 점수가 낮으면 Research Assistant (RA)에 지원하는 것도 고려해볼 수 있습니다.

그런데 스피킹 점수가 너무 낮으면 합격할 확률이 떨어질 수 있다는 점을 주의하셔야 합니다.

UIUC는 스피킹 점수가 22점보다 낮다면, 합격할 확률이 낮다는 걸 명시하고 있습니다.

- GPA가 부족한 경우 이를 SOP에서 어떻게 풀어가야 할까요?

GPA에 대한 내용을 SOP에 적어도 되고, 적지 않아도 됩니다. SOP에서 약점을 드러낼 필요는 없을 것 같아요. 

다음 대학원 준비를 제안드립니다.

(1) 만약 GPA를 언급하고 싶다면: 대학교 1,2학년 때는 성적이 좋지 않았는데 3, 4학년 때 성적이 좋아졌다면

성장하는 사람이라는 걸 어필할 수 있을 듯합니다. 어떻게 motivated 되었고,

어떻게 해서 성적을 올릴 수 있었는지를 언급할 수 있을 것 같습니다.

(2) 학업 성적에 대한 내용을 언급하는 것보다는 구체적으로 어떤 강의가 흥미가 있었는지,

만약 프로젝트 한 게 있다면 어떤 프로젝트를 했고 거기에 주어진 문제를 어떻게 해결하거나

개선하려고 했는지 등등을 말해주시는 게 더 대학원 준비 SOP다운 주제입니다.

미국 대학원이 9월 초에 application portal이 열릴텐데 거기서 GPA가 조금 낮으면

이거에 대해 설명할 수 있는 항목이 있습니다. 그 부분에서 언급해주시면 됩니다. 

- 보통 SOP의 recommended 분량이 1~2 pages인 것 으로 알고있는데

최종파일이 5페이지 정도 되어서 줄여보려고 하니 중요한 연구내용이 빠지게 되어서 고민입니다.

분량이 큰 영향을 미칠까요?

질문자님께서 어떤 전공으로 대학원 준비하는지 모르겠어서 답변 드리기가 애매할 것 같습니다.

대학원 준비 SOP가 너무 길면 정리가 안 되고 요점을 글로 잘 전달하지 못한다는 인상을 줄 수도 있을 것 같습니다.

가장 중요하다고 생각되는 내용을 먼저 배치한다고 생각하시고 최대한 2장 이내로 추려보시는 게 어떨까요? 

혹, 글자 크기가 너무 크거나 여백이 너무 많은 게 아닐까 하는 생각이 듭니다.

아마 대학원 admission 홈페이지에 들어가면 SOP 포맷에 관한 설명이 나와 있을 거에요.

없다면 자유롭게 작성하면 됩니다. 그리고 가장 중요한 건 “글자 수 제한"이 있을 수도 있으니 한 번 확인해보세요. :)

UC 버클리에서 SOP에 관한 팁을 직접 인용해드리겠습니다. 

"Unless the specific program says otherwise, be concise; an ideal essay should say everything it needs to with brevity. Approximately 500 to 1000 well-selected words (1-2 single space pages in 12 point font) is better than more words with less clarity and poor organization."

- 진학하고자 하는 분야에서의 연구 경력이나 스펙이 부족할 경우 SOP에서 어떤 부분을 어필하는 것이 도움이 될까요?

저는 학부 때 프랑스어문학 전공이고 통계학과를 복수전공했고, 대학원 준비는 Computer Science 석사로 지원했습니다. 

대학교 2학년 끝나갈 무렵 쯤 AI에 관심을 가지게 되었습니다.

그래서 AI에 대해서 공부했고 소프트웨어학과 (computer science) 수업을 듣고, 통계학과 학부 연구생으로 들어갔습니다.

그런데 그 교수님의 연구실이 통계학과였지만, 머신러닝보다는 딥러닝에 집중한 연구를 했고 저도 연구에 참여했습니다.

그래서 최대한 CS/AI와 관련된 활동을 많이 하려고 노력했습니다. 

우선 진학하고자 하는 분야의 활동을 해야 합니다. 대학교에서 수업을 들을 수도 있고,

교내/연합 동아리를 할 수도 있고, 온라인/오프라인 교육 (코세라 등), 연구실 등을 통해서

그 분야에 관심이 있다는 걸 show and prove 할 수 있어야 합니다.

그런데 만약 부족하다고 느껴지신다면, 내 원래 전공 분야 A에서 배운 스킬이나

역량이 진학하고자 하는 분야 B에 어떻게 도움이 되는지, A와 B가 이런 점에서 관련성이 있으며

그래서 난 B를 해도 thrive할 수 있다는 걸 SOP에 녹여내주시면 좋을 것 같습니다. 

- 석사과정 신청 시, 해당 학교의 어떤 부분을 가장 중요하게 생각해서 SOP 를 작성하셨나요?

저는 4군데를 지원했습니다. Research Experience나 Research Interest는 대학교 공통으로 작성했고,

Conclusion 부분에서는 그 대학원에서 지도받고 싶은 교수님, 같이 연구하고 싶은 교수님을

적기 위해서 대학교마다 교수님&연구실을 조사했습니다. 이 부분이 시간이 꽤 걸렸습니다. 

교수님 이름만 적고 끝나는 게 아니라 왜 그 교수님이랑 같이 연구하고 싶은지를 적기 위해서

교수님이 어떤 연구를 하고, 그 교수님 연구실에서 저술한 논문 1-2편을 읽고 정리했습니다. 

SOP 쓸 때는 모든 대학원에 뿌릴 공통적인 내용(C)과 그 대학교만을 타겟팅하는 내용(T)이 필요합니다.

C와 T 둘 다 중요합니다. 초반에는 C를 집중적으로 적으시고, T를 적기 위해서

틈틈이 연구실 페이지 들어가보고 정리하는 작업이 필요합니다. 

- 석박사 유학 준비부터 성공까지 얼마나 걸리셨나요? 미국 대학원 진학을 고민 중인데,

유학 준비 기간이 오래 걸릴까봐 걱정입니다.

SOP나 CV를 작성하는 건 2023년 6월부터 마감기한 12월까지 쭉 매달렸습니다.

SOP를 쓰기 전에 활동 정리하고 브레인스토밍하는 게 도움이 됐습니다.

대학원 준비 추천서는 교수님한테 2023년 초에 부탁드렸습니다.

토플은 2023년 2월부터 해커스 주말 오전 실전종합반에서 한 달 빡세게 공부해서 3월 4일에 시험을 보고 끝냈습니다. 

이렇게 보면 1년이 안 걸린 것 같은데요. 저는 GRE를 보지 않았기 때문에

대학원 준비 과정에서 마음이 좀 더 가벼웠습니다.

그러나 당연히 지원은 GRE를 required 하는 대학원은 지원하지 못했습니다. 

▼미국 대학원, 석사 vs 박사▼