1위 고우해커스★ GO유학스토리

[본 포스팅은 고우해커스 멘토 배경은 님의 글을 재구성하여 작성하였습니다]

<목차>

1. 미국 대학원 준비 시 걱정/고민했던 부분

2. 미국 대학원 생활하면서 걱정/고민했던 부분 + 아직도 진행 중일지도 모르는 해결방안 강구하기

3. 해결법

1. 미국 대학원 준비 시 걱정/고민했던 부분

- 선이수과목(Prerequisite), 영어점수

제 분야가 사회과학에서도 경제학을 다루는 분야이고,

이 분야를 연구/공부하다보면 결국 수학이라는 도구가 필요해집니다.

그렇기 때문에 제 분야의 많은 미국 대학원에서는 기초 대학 수준의 수학수업과

요즘에는 더 나아가서 심화수학 일부도 선이수과목으로 제시하는 학교가 증가하는 추세입니다.

수학/공학을 전공하다가 박사로 경제학을 오시는 분들도 있는 것을 보면

수학도구가 제 분야에 있어서 연구를 하기 위해서 필수적인 요소라고 할 수 있습니다.

주변에서는 많은 분들이 수학과목을 이미 이수한 상태였기 때문에 이런 사람들이 내 경쟁자라고 생각한다면,

저는 그에 비해 수학과목을 수강하지 않았기에 이 부분에 있어서 우려가 되었습니다.

영어점수는 만점을 받지 않는 한, 또는 만점에 가깝지 않는 한 늘 걱정되는 부분인 것 같습니다.

입학과정에 수반되는 모든 투입자료들이 다 평가된다고 믿으면서,

동시에 영어 점수를 한 순간에 만점으로 만들기 어렵다는 것을 알기에

이런 충돌이 발생하여서 고민과 걱정이 되었던 것 같습니다.

미국 대학원을 지원하는 다른 한국인분들은 미국이나 다른 해외에서

비교적 오랜 생활을 하였다는 것을 생각하면서 제 영어실력에 대한 우려가 있었던 것 같습니다.

저도 짧게 교환학생 생활도 해보고 해외출장을 나가는 연구과제를 수행한 경험이 있었음에도 불구하고

우려가 있었던 것 같은데요. 소위 "문법 하나 틀리지 않고 잘 말해야 한다"

이런 생각 때문에 영어에 대한 자신감이 당시엔 크지 않았다고 생각합니다.

- 너무 늦게 준비하는 늦깎이가 아닐까?

제 주변에 미국 대학원을 준비하는 사람들, 그리고 거기에서

성공적인 결과를 보인 사람들의 공통점은 고등학교, 혹은 더 이른 시기부터

미국 대학원 진학을 진지하게 결정했고, 그에 따라서 미리미리 준비한 사람들 밖에 없었습니다.

이에 반해 저는 성인이 되고 학부 졸업 후에나 유학에 대한 동기부여 계기가 있었고,

이 점 때문에 제가 너무 늦게 준비하는 것이 아닌가에 대한 우려가 늘 있었습니다.

시기가 늦고 빠르고에 대한 고민보다는, 늦었기 때문에 준비가 덜 된 상태라는 것이 좀 더 정확한 표현같습니다.

긴 타임라인을 가지고 하나하나 잘 준비하는 것이 필요한 것 같은데(예: 대학 수학과목 이수 등),

저는 그에 비해 짧은 타임라인이었고 그리고 이미 지나온 시간들에 했어야 하는 것들 중

지나친 것들이 있었기에 완전히 준비되었다고 스스로도 자부하지 못했기에 이 점이 늘 우려감을 불러일으켰다고 생각합니다.

2. 미국 대학원 생활하면서 걱정/고민했던 부분 + 아직도 진행 중일지도 모르는 해결방안 강구하기

- 제한된 시간 동안에 같은 Task를 받았는데, 나보다 훨씬 잘하는 대다수의 동기들을 보며 드는 자괴감

매일매일 도전적인 과제(과제 난이도)들을 마주하고,

게다가 그 "양(quantity)" 자체도 압도적으로 많고,

하지만 내게 주어진 시간은 너무 짧은 상황을 상상해보시면,

이 자체만으로도 스트레스가 크다는 것을 다들 쉽게 느끼실 것이라 생각합니다.

여기에 하나 더 추가된, 대학원 동기들이 거의 98%이상의 높은 정확도로 이걸 다 해낸다고 상상해보세요.

이것이 딱 제가 마주한 상황이었습니다. 

제 나름대로 여러가지 시도들을 하면서 제한된 시간 동안 이것들을 높은 정확도로 해내려고 노력하였는데요.

많은 실패가 있었고, 어쩌면 지금도 실패하고 있을 지도 모릅니다.

하지만 하나씩 제 방식을 찾고 이런 도전적인 상황에서 어떻게 이것들을 다 다루는지에 대해

점차적으로 자리 잡아가고 있다는 점에 있어서 개인적인 성장을 이룩했다고 생각합니다.

처음엔 "나도 한국에 있을 때는 잘하고, 열심히하는 사람이었는데, 여기선 전혀 아니구나." 라는

생각 자체를 받아드리기가 힘들었던 것 같습니다. 이 생각을 받아드리고 그럼 다음으로

어떤 액션을 취해야 하는지에 대해 생각하는 것도 많은 시간이 필요했던 것 같습니다.

결국 개인적인 성장을 위해서는 내 자신의 상황을 받아드리고,

이 상황에서 할 수 있는 최적의 선택을 찾아가는 것이 중요한 것 같습니다.

이 부분에 있어서는 아직도 현재 진행 중이고 어쩌면 완전히 해결책을 못 찾을 수도 있고,

지금 제가 생각하는 이 방법도 완전히 절대적인 답이라고 할 수 없습니다.

그러나 이러한 저러한 도전을 한다는 것, 그 경험을 통해 얻는 것이 있다는 점 등에 대해서 생각하면서

이 고민들과 함께 성장해나간다고 생각하면 그렇게 나쁘지만은 않다고 생각합니다.

미국 대학원을 준비하고 계시는 분들께 이런 제 고민을 공유하여서, 간접적으로 이를 생각해보시고,

 이 글이 여러분들이 나중에 미국 유학생활을 하시게 될 때 작은 참고자료라도 되면 좋을 것 같습니다. 

3. 해결법

- 선이수과목(Prerequisite), 영어점수

먼저 선이수과목에 대해서는, 유학 확정 후, 한국에서 경제학과

관련된 수학 과목들을 온라인에서 찾아서 수강하였습니다.

그리고 참고가 되는 책들을 미리 공부하고, 미국 유학을 나올 때도 그 책들을 가져왔는데요.

이것이 제가 그 당시에 할 수 있는 최선의 선택이었는데요. 그래도 경험 상 진심어린 조언을 해드린다면,

가능한 한 많은, 이상적으로는 모든 선이수과목을 좋은 성적으로 이수하시길 권고드립니다.

선이수과목은 상위과목 이수를 위한 "지름길 도구" 정도이기 때문에 도구를 갖추고 시작하는 것이 좋겠죠?

영어와 관련해서는, 일정 점수를 충족시킨다면 결국 현지에 와서 많은

외국인 친구들, 특히 미국인 친구들과 어울려 지내는 시간을 늘리고,

같이 공부도 하면서 자연스럽게 사용할 수 있게 되는 것 같습니다.

그리고 궁극적으로 "생각"이란 것을 할 때는 모국어, 자신의 제1언어로 하게 되어있다고 합니다.

따라서 영어 자체가 장벽이 된다기 보다는, 내가 이 분야에 대해 얼마나 깊이 사고할 수 있는가가 중요한 사항이라고 생각합니다.

한국어로도 충분히 좋은 생각들을 가지고 있다면 영어로 이를 표현하는 것은 정말 시간 문제라는 것을 잊지 마세요.

- 너무 늦게 준비하는 늦깎이가 아닐까?

이 점에 대해서는, 스스로도 완전히 준비되었다고 생각되지 않았기에,

여전히 준비되었다고 스스로 생각하지 않았던 부분은 조금씩 메워나가고 있는 중입니다.

제 생각에는, 결국 자기 자신이 뭐가 부족한지 구체적으로 알고 이를 "앞으로"

잘 메꿔나가야 한다는 생각과 이행력이 중요하다고 생각합니다.

결국 석사/박사, 미국 대학원에서의 학위들은 그 자체가 목표가 아닌 수단이라는 점을 잊지 마시기 바랍니다.

내 꿈을 실현하기 위한 더 강력한 도구가 이것이라고 생각해서 이 길을 선택하였기에,

이 수단을 더 강력하고 단단하게 가져가기 위해서는 스스로 끊임없이 보완하고

고민하고 부딪혀보고 할 줄 아는 것이 필요하기 때문입니다. 

정리하자면, 다른 사람들보다 늦게 준비한 만큼 현재,

그리고 미래 더 노력하면 된다는 생각으로 이를 해결하고 있습니다.

그래서 때로는 더 많이 힘들고, 어쩌면 매일이 더 많이 힘들 수 있습니다.

다른 친구들, 동기들이 예전에 마친 것 같은 노력들을 지금,

미래에 해나가야 하기 때문에 가끔은 외롭게 더 힘들 수 있다고 생각합니다.

하지만 자신의 인생에서 궁극적으로 이것이 얼마나 필요한 것인지

스스로 잘 알고 있기 때문에 이를 견뎌낼 수 있다고 생각합니다.

▼이공계열 박사유학을 시작한 이유▼

[본 포스팅은 고우해커스 멘토 베경은 님의 글을 재구성하여 작성하였습니다]

 오늘은 "미국 대학원 유학에서의 스펙, 얼마나 중요할까?"에 대해 논의해보고자 합니다.

미국 대학원 유학을 준비하시는 분들, 그리고 저도 이 부분에 대해서는 모호한 것 같습니다.

오늘 제가 얘기하는 것은 개인적인 경험들과 주관에 기반하여 작성되는 글이라는 점을 참고부탁드립니다.

최대한 모든 분들께 도움이 되는 방향으로 객관적으로 얘기하고자 하겠지만,

그것이 어떤 부분에서는 어려울 수 있다는 점 사전에 미리 참고하시면 글을 읽을 실 때 도움이 되리라 생각합니다. 

여기서 말하는 스펙((spec, 즉 학업 및 전문적 경험의 사양))이라는 것이 뭘까요?

저는 학업성적, 연구경험, 살아온 배경 등을 모두 스펙,

즉 지원자가 가진 모든 잠재역량을 보여줄 수 있는 것들을 스펙이라고 부르겠습니다.

이런 관점에서 봤을 때, 내가 제출한 온갖 스펙을 통해 입학 커미티에 "나의 잠재역량"을 보여준다는 점에서

스펙은 미국 대학원 입학과정 그 자체라고 불러도 과언이 아닐 것입니다.

쉽게 말해서, 학교에서 교수진들이 시간을 쪼개서 이 사람에게 투자를 해도 될 정도로

이 사람이 열정이 있고, 잠재력이 있는가?를 평가한다면,

이 스펙들이 모든 것을 말해줄 것이므로 중요하게 고려해야 할 것입니다.

얘기를 진행하기에 앞서 미국 대학원 유학을 준비할 때 스펙의 중요성은 지

원하는 프로그램의 유형, 학문 분야, 그리고 대학의 요구에 따라 다를 수 있습니다.

 일반적으로, 미국 대학원은 지원자의 전반적인 프로필을 평가하는

포괄적인 입학 절차를 따르며, 다음과 같은 요소들을 고려합니다:

1. 학업 성적: 학부 성적표, 특히 관련 분야에서의 성적이 중요합니다.

일부 프로그램은 특정 GPA 이상을 요구하기도 합니다.

2. 표준화된 시험 점수: GRE, GMAT 같은 표준화된 시험 점수는

많은 프로그램에서 중요한 요소입니다. 그러나 최근 일부 프로그램은

이러한 시험 점수를 선택적으로 하거나 전혀 요구하지 않는 추세입니다.

3. 연구 경험 및 출판물: 특히 연구 중심의 대학원 프로그램에서는

연구 경험이 매우 중요합니다. 관련 분야에서의 연구 프로젝트, 출판물, 발표 경험이 입학위원회의 주목을 받을 수 있습니다.

4. 추천서: 교수님, 연구 지도자, 혹은 업계 전문가 등으로부터의

강력한 추천서는 지원자의 역량과 성격을 입증하는 데 큰 역할을 합니다.

5. 목적서 및 이력서: 지원자가 해당 프로그램과 학문 분야에 얼마나 잘 맞는지,

그리고 지원자의 학문적 및 전문적 목표가 무엇인지를 보여주는 중요한 서류입니다.

6. 전문적 경험 및 인턴쉽: 특정 분야에서의 실무 경험이나 인턴쉽도

프로그램에 따라 중요할 수 있습니다. 특히 특정 또는 다른 전문 분야의 석사 프로그램에서 더욱 그렇습니다.

여기서 학업성적에 대해 먼저 얘기보겠습니다.

학업성적은 뛰어날수록 좋다는 것은 말하지 않아도 모두 아실 것이라 생각합니다.

독자분께서 만약 심사위원이라면, 점수만 가지고 얘기할 때 점수가

높은 지원자를 어떻게 생각하실지 상상해보신다면 쉽게 답이 나올 것이 생각합니다.

미국 사회는 무한경쟁 사회의 시초라고 해도 될 만큼 경쟁과 그 속에서

높은 점수를 받은 사람에 대한 긍정적인 평가에 대해 중요하게 생각합니다.

물론 이것이 100% 라고 하긴 어렵습니다만, 대체적으로 여기 사회도 점수가

중요하단 사실을 부정할 순 없습니다.

그럼 여기서, 100% 상위권 학생들만 뽑는가? 라고 질문한다면 그렇진 않습니다.

미국 대학원 입시는 그야말로 예측 불허입니다. 점수로 줄 세워서 합격의 여부를 결정하는 그런 입시 시스템이 아닙니다.

지원자의 모든 역량을 최대한 평가하고자 하므로 그 중 하나로 요구되는 것이 학업성적입니다.

영어 성적도 우리가 챙겨야 하는 스펙 중 하나입니다.

하지만 우선순위를 세우자면, 제 경험 상 그리 높은 우선순위에 두긴 어려울 것 같습니다.

미국 대학원에서 중요한 것은 SOP가 단연코 가장 중요하지 않나 생각하기 때문입니다.

미국 입학 커미티들이 어제 갓 뽑힌 신입이 아닌 대부분은 오랜 경력과

많은 유학생들과 학생들을 받아본 경력자 교수님들일 가능성이 높습니다.

그 분들도 영어는 "수단"일 뿐(물론 교수님에 따라서도

영어를 잘하는 동양인 학생들만을 좋아한다던지 등의 선호가 분명하게 있을 수 있습니다.

하지만 미국 대학원 입학과정이 최대한 객관적으로 이뤄진다고 가정했을 때,)

자신의 분야에 얼마나 생각을 깊게 해봤고, 그 생각이 어디까지 펼쳐졌으며(발전되었으며)

그래서 앞으로 어떤 공부를 하고싶은지에 대해 분명한 학생들을 잠재력있는 사람이라고 생각합니다. 

한 가지 더, 큰 그림에서 말씀드리자면, 미국 대학원 유학에서 중요한 것들은,

"분야마다" 다르고, 또 "같은 분야더라도 학과별 교수진과 전통에 따라"

달라진다는 점을 꼭 유념하시길 바랍니다. 이게 무슨 말이냐면,

공학, 인문학, 사회과학 등 각 분야마다 스펙이 얼마나 중요할지가

달라진다는 점은 모두가 동의하실 것이라 생각합니다.

요즘 공학에서는 GRE를 안보는 미국 대학원들이 있다는 말들도 있고

(제가 공학이 아니기에 주변에서 들은 정보에 따른 것이므로 정확하지 않을 수 있습니다),

제 분야인 사회과학은 GRE가 여전히 중요하게 요구되어지고 있고 등등 분야마다

이렇게 요구사항은 모두 다릅니다. 하지만 같은 분야인데도

어느 학교를 가냐에 따라 중요성이 조금씩은 달라질 수 있습니다.

예를 들면 같은 학과, 분야라고 하더라도 A학교는 스펙 중에서도 학업성적,

졸업한 학교 명성 등에 대해 주안점을 둘 수 있고 반면에 B학교는 미국 대학원 입학 전에

무슨 경험을 했는지에 더욱 초점을 맞출 수도 있습니다. 따라서 같은 분야라고 하더라

도 그 학교 전통과 분위기, 흐름에 따라서도 스펙의 요구사항이 조금씩 상이해질 수 있습니다.

▼미국 석사 후, 나의 진로는?▼

[본 포스팅은 고우해커스 멘토 배경은님의 글을 재구성하여 작성하였습니다]

오늘은 미국 대학원에서의 RA와 TA에 대해 얘기해보고자 합니다.

제가 미국에 오기 전, 저는 TA와 RA에 대해 알고 있어서

일반적으로 모든 미국 대학원이 다 RA와 TA만을 가지고 있다고 생각했었는데요.

학교별로 시스템이 다르다 보니 여러가지 종류의 assistant 자리가 있는 것 같습니다.

그래도 TA, RA의 큰 틀에서 크게 벗어나진 않기 때문에 이 정보를 잘 알아두시는 것이 도움이 될 것이라 생각합니다.

오늘 정보 또한 제 경험에 기반하여 작성하기 때문에, 학교 상황마다 조금씩 달라질 수 있다는 점 참고 부탁 드립니다.

TA(Teaching Assistant, 교육 조교)와 RA(Research Assistant, 연구 조교)는

주로 대학원생들이 학교에서 수행할 수 있는 두 가지 주요 역할입니다.

1. TA란? (Teaching Assistant, 교육조교)

TA는 주로 교수님의 강의를 보조하는 역할을 합니다.

이는 강의 준비, 학생들의 질문에 대한 답변, 과제 및 시험 채점, 실험실이나

세미나 세션의 진행 등을 포함할 수 있습니다.

TA의 주요 목적은 교수님의 교육 부담을 줄이고 학생들이 학습 목표를 달성할 수 있도록 돕는 것입니다.

TA로 일하면서, 학생들은 교육 경험을 쌓고, 강의 내용을 더 깊이 이해할 수 있는 기회를 가질 수 있습니다.

2. RA란? (Research Assistant, 연구조교)

RA는 대학이나 미국 대학원에서의 연구 프로젝트에 참여하는 역할입니다.

이는 데이터 수집 및 분석, 실험실 작업, 연구 논문 작성, 프로젝트 관리 등을 포함할 수 있습니다.

RA는 보통 교수님 또는 연구 그룹과 밀접하게 일하면서 특정 연구 분야에서의 경험과 지식을 쌓게 됩니다. 

3. 공통점과 차이점

TA와 RA는 모두 학습과 경험을 심화시키는 기회를 제공하지만,

TA는 교육과 학생 지도에, RA는 연구 활동에 더 중점을 둡니다.

두 역할 모두 일정량의 장학금이나 급여를 받을 수 있습니다.

제 개인적인 경험을 공유드리자면, 저는 TA를 해 본 경험이 있는데요.

경험 상, 매주 discussion section과 office hours를 가지는 의무가 있습니다.

그리고 시험기간에 시험감독과 채점 의무도 가집니다.

경우에 따라서는 TA인 수업에도 참석하여 수업을 수강해야하는 경우도 있습니다.

제가 다른 분야 같은 미국 대학원인 분들께 여쭤보면 같은 TA라고 하더라도

discussion section을 hold하지 않는 경우도 있었는데요.

같은 학교 시스템에 있더라도 이렇게 TA의 역할이 다르고,

또 어떤 교수님을 만나서 어떠한 도움을 드려야 하는지에 따라서도 역할이

조금씩 달라질 수 있기에 제 얘기는 참고 정도로만 확인해주시면 될 것 같습니다.

4. 일반적으로 우리가 알고 있는 TA와 RA에 대한 정보 또는 알면 좋을 정보

- 미국 대학원, 미국 유학을 갈 때 펀딩을 받기 위해 수행하는 역할 정도로

알고 계시는 분들이 많이 계실 것 같습니다.

보통 펀딩을 받는 경우는 미국 대학원 박사과정이기 때문에

TA와 RA가 그 박사과정 펀딩을 위한 수단인 것은 주변에서 종종 흔히 볼 수 있습니다.

즉, TA와 RA는 academic 경험과 연구 경험의 확장에 도움이 되면서도 주요한 펀딩 수단을 위한 역할이기도 합니다. 

- 위에서 말씀드린 펀딩이, 급여 및 장학금으로 표현될 수 있습니다.

모두 아시다시피 대부분의 TA와 RA 포지션은 일정 금액의 급여나 미국 대학원 장학금을 제공합니다.

하지만 그 금액은 미국 대학원 학교나 프로그램에 따라 다를 수 있으므로 이 부분에 있어서는

담당 학과와의 소통이 더 정확한 정보를 얻는데 도움이 되실 것이라 생각합니다.

5. 지원 방법은? 

i ) 미국 대학원 TA 지원 방법

- 학과 공지 확인: 대부분의 대학에서는 각 학기 시작 전에 TA 모집 공지를 합니다.

학과의 공지사항이나 이메일을 주기적으로 확인하는 것이 중요합니다.

또한 학교 내에서 운영하는 학교커뮤니티 같은 곳도 미리 알아두어서

애플리케이션을 다운받아서 종종 들어가서 확인하는 것도 정보를 얻는 방법이 될 수 있습니다.

ii) RA 지원 방법(제가 RA는 해본 경험이 없기 때문에,

주변 RA분들의 조언을 참고하여 작성한다는 점 참고 부탁드립니다)

- 연구 관심 분야의 교수님 찾기: 자신의 연구 관심 분야에 맞는 교수님을 찾아

연구 참여 의사를 적극적으로 밝히는 것이 중요합니다.

그 과정에서 거절을 당하더라도 지속적으로 연구 관심 분야 교수님을 찾아서

적극적으로 자신의 연구 경력과 흥미 등을 어필 하는 것이 중요합니다.

- 연구실 또는 프로젝트 공지 확인: 연구실 또는 특정 프로젝트의 RA 모집 공지를 찾아보는 것도 도움이 될 수 있습니다.

- 지원서 제출: 교수님 또는 연구 그룹에 지원서, 이력서,

그리고 필요한 경우 연구 제안서를 마련하여서 제출하시는 것을 권고드립니다.

6. TA? RA? 뭐가 더 좋은가?

- TA가 된다면, 수업을 담당하시는 미국 대학원 교수님과의 네트워크가 이뤄질 것이고,

RA가 된다면 어떤 교수님의 연구 프로젝트에 함께 참여하여 연구를 하게 될 것입니다.

어떤 "교수님"을 만나냐에 따라 TA/RA 자체적으로 케이스가 굉장히 천차만별입니다.

즉, 케이스 바이 케이스로 뭐가 더 딱 좋다고 특정지어 얘기하긴 어려울 것 같습니다.

예를 들어 TA가 RA보다 돈을 더 많이 벌어서 좋다고 생각할 수 도 있고 그 반대로

RA가 TA보다 돈을 많이 받아서 좋다고 생각할 수도 있습니다.

또는 스스로 연구경력에 더 집중하고 싶다면 이 경우에는 RA가 더 좋은 선택이 될 것입니다.

▼대학원 진학을 위한 토플/아이엘츠 공부▼

[본 포스팅은 고우해커스 고득점멘토 배경은님의 글을 재구성하여 작성하였습니다]

오늘은 미국 대학원 학교 선정 기준에 대해 얘기해보고자 합니다.

대학원은 연구 분야와 관련 교수님과 연구 흥미(Research interest)를 기반으로

선정하는 경우가 많기 때문에 이를 기반으로 선정했던 과정에 대해 얘기해보고자 합니다. 

★전공 분야 설정하기

우선은 미국 대학원 유학 준비를 하는 시작 점에서,

모두 이름만 들어본 유명한 대학들 또는 일부 대학에 대한 정보 만을 가지고 계실 것이라 생각합니다.

이러한 상태에서 가장 중요한 것은, 개인적인 경험을 기반으로 할 때, 

자신의 전공 분야를 구체적으로 설정하는 것입니다.

전공 분야를 꼭 하나의 단어 만으로 정의하실 필요는 없습니다.

학교마다 세부 전공을 독립 학과로 설정하는 경우가 있고,

혹은 거시적인 관점의 학과를 두고 그 안에 세부 전공을 선택하는 경우도 있기 때문입니다.

어떤 방법이던 간에 자신의 세부 분야가 구체적으로 설정될수록 학교를 필터링 하는 과정이 간단해질 수 있습니다.

(사소한 팁) 만약 내가 어떤 분야에 흥미는 있지만 미국에서 구체적으로 어느 분야를 가야 할 지 모르겠다면?

졸업한 학부의 교수님들의 이력 또는

내가 관심 있는 분야의 알고 있는 교수님들의 이력을 살펴보는 것이 도움이 될 것이라 생각합니다.

교수님 중에서 미국에서 학위를 받으신 분들의 미국 대학원 전공을 한 번 살펴본다면,

나의 관심 분야를 찾는데 작은 길라잡이의 역할이 될 것입니다. 

대학교 찾기(이름이 주는 명성만을 기준으로 찾는 과정이 아닙니다)

세부 전공을 선택 후, 자신이 가고 싶은 전공 또는 연구 분야를

가진 모든 학교를 가능한 한 많이 검색해봅니다.

저의 경우 고우 해커스 사이트에서 " 유학 준비 > 국가 별 대학교 정보 " 탭에 있는 모든 대학교의 사이트를 접속하여

제가 가고 싶은 분야와 연구를 하는지 모두 찾아봤습니다.

그 과정에서 제가 하고 싶은 연구 분야가 없는 학과는 제외하면서 정보를 차곡차곡 모았는데요.

제 경우에는 엑셀(EXCEL)을 활용하여서 열에는 학교 이름을 찾는대로 배치하고,

행에는 주요 정보들(학과 이름, 관심 있는 교수님,

마감 기한(없는 경우 작년 또는 재작년 정보라도 기입), 토플 최소 요구점, GRE에 관한 사항,

기타 요구 사항들, 학과 사이트 또는 교수님 연구실 사이트 링크)을 눈에 보이는 대로 채워 넣었습니다.

대학교 정보를 모으는 과정에서, "이 많은 교수진 링크를 다 클릭해 봐야 해?" 하는 순간이 있으실 겁니다.

 간혹 학교마다 교수진의 사진과 이름만 써두고 상세 정보는 클릭해봐야 알 수

있는 사이트를 가진 곳이 있습니다.

내가 하고 싶은 연구와 교수님의 연구 흥미가 맞을수록 입학에 있어서

긍정적인 영향을 끼칠 가능성이 높아지기 때문에 이 점을 고려하신다면, 

그 많은 링크를 클릭해서 보셔야 한다고 말씀드리고 싶습니다. 

미국 대학원을 이름만 보고 가는 경우가 있을 수 있지만,

대부분은 그 학교에 내가 같이 연구하고 싶고 또 나와 연구 핏이

잘 맞는 분이 있는 지를 더 중요하게 본다고 생각합니다.

이러한 생각에 기반할 때, 교수님의 정보, 그리고 학과의 정보 등

내가 원하는 기본적인 필수 정보들(위에서 언급한 것들)을 얻을 때까지 수없이

많은 클릭이 필요하다는 것을 기억하셨으면 좋겠습니다.

그리고 자신이 가고 싶은 미국 대학원을 찾고, 관련 정보를 정리하는 것은

어드미션 준비 기간 동안에 많은 기간을 차지 할 수 있습니다

. 하루아침에, 또는 일주일 만에 다 갖춰지긴 힘들다고 생각합니다.

저의 경우에도 3월부터 시작해서 10월 중순~말까지도 학교를 분류하고

정리하고 하는 과정을 계속했던 것 같습니다.

(저의 경우에는 이 과정을 토플, GRE, WRT Sample 등을 준비하면서

간간히 머리를 식힐 때 회피 방법으로 대학교 정리하고 분류하고 하는 일을 했었던 것으로 기억합니다)

제가 말한대로 저는 이 과정을 몇 개월 간 하면서 사소하게 발견한 것 중 하나가,

예를 들면, 지난 달에는 A학교에 있던 교수님이 한 달 뒤에 B학교로 가신다던가

또는 A학교에 있던 교수님이 한 달 뒤에 정부 기관에 어떤 연구진으로 발령받아서

1년 간 자리를 떠난다는 등의 정보입니다. 그래서 정보를 찾아보시면서 

지원 직전에는 희망하는 교수님이 그 학교에 여전히 계속 계시는지 한 번 더 확인해보는 작업을 하시는 것을 추천드립니다. 

그리고 대학교를 가능한 많이 들어가서 링크를 모두 눌러보고

찾아보라고 말씀드리는 이유는, 소위 우리가 말하는 "좋은 대학교"라는 곳에

모든 학과가 다 있지 않기 때문입니다.

우리나라에서 유명하고 좋은 미국 대학교라고 알려진 대학에

내가 원하는 전공이 없을 수 있습니다.

예를 들면 제 경우에도 UCLA와 같이 소위 이름 난 대학교인

곳에 제가 희망하는 세부 전공이 개설되어 있지 않았습니다.

따라서 이름 아는 곳만 기준으로 선택하시는 것보다 

Broad한 관점에서 많은 미국 대학원을 찾아보시길 권고드립니다.

한국인 비중 확인해보기

이제 위의 순서를 잘 따르셨거나 혹은 이제 미국 대학원을

주관적인 기준에서 많이 추려냈다고 생각되신다면

각 학과에서 또는 각 연구실에서 한국인의 비중을 한 번 확인해보시면 좋을 것 같습니다.

한국인을 학생으로 많이 선발한 학과일수록 다음 입학 사이클에서

한국인 지원자를 뽑을 확률이 높기 때문입니다. 

이것은 늘 100% 그렇다고 말하긴 어렵습니다. 

하지만, 일반적으로 많은 국가의 지원자들이 지원하는 미국 대학원

어드미션 과정을 고려해볼 때, 한국인 비중이 있는 학과에서

다시 한국인을 뽑을 가능성이 조금이라도 더 있다고 생각합니다.

만약 한국인을 못 찾으셨다면, Alumni 등과 같은 항목으로 가셔서

졸업생 중에도 한국인이 있었나 한 번 쯤 살펴보시면 좋을 것 같습니다. 

마지막 쯤에, 이 학과가 상향인지 적정인지 하향인지 판단하고 기입하기(주관적인 판단 기준)

지원할 학교를 이제 모두 선정하셨다면, 본인이 선정한 학교가 상향인지,

적정인지, 하향인지를 스스로 판단하여서 각 항목별로 분류를 해두고

각 항목별로 골고루 잘 넣었는지 고려해보시는 것을 추천 드립니다.

하지만 이 과정이 어떻게 보면 상당히 주관적 일 수 있기 때문에,

하향이라고 해서 100% 합격이 오거나 하는 것은 아닙니다.

그래서 이를 판단하실 때는, "각 학과에서 요구하는 정량적인 또는

정성적인 사항에 내가 충족하는지 판단하기

(예: 요구되는 선 이수과목, 학점, 토플, GRE 등)"을 기준으로 한 번 판단해보시길 권고드립니다.

이를 하게 될 경우 유용한 것은, 예를 들어 요구되는 선 이수과목 중에

본인이 1-2개 정도 충족을 못 할 경우, 미충족 과목에 대해서 어떻게 보완했는지,

혹은 어떻게 보완하고 있는지, 또는 앞으로 어떻게 보완할 계획이고

그게 얼마나 실행 가능성이 높은지 등에 대해 지원서에 작성하여 최대한 이를 설명할 기회를 가질 수 있을 것입니다.

개인적인 경험으로, 저렇게 상향 / 적정 / 하향을 설정해 두고,

하향인 곳에서 가장 먼저 Admission letter가 날라오기도 하였습니다.

하지만 제가 선택한 미국 대학원은 제가 과거에는 "상향"으로 생각했던 학교인데요(정량적 점수 근거로 상향 분류).

이러한 것을 보면 이렇게 분류하는게 크게 도움이 안될 수 있습니다

(미국 대학원은 특히나 점수로 줄세워서 뽑는게 아닌 경우가 많아서 그런 것 같습니다).

하지만 이를 추천드리는 이유는, 이렇게 하는 과정을 통해,

이번 어드미션 기간 동안에 다 불합격 되더라도 최소한 한 군데

(=안정적으로 합격이라고 생각되는 곳)에서는 합격을 받아야겠다는 생각이 있으시다면,

이 방법을 해보시는 것을 추천드립니다.

 (제가 하향에 분류했던 학교는 합격을 받아도 가고 싶지 않은 학교였지만,

모든 지원서가 불합격이 되는 것보다는 훨씬 낫다고 생각하였습니다.)

▼미국 대학원 유학의 이상과 현실▼