1위 고우해커스★ GO유학스토리

오늘은 GRE 시험 Verbal, 그 중 SE, TC 유형을 공부하는 방법을 이야기해보겠습니다

1) SE, TC는 왜 어려운가?

  SE와 TC가 무엇인지는 지난 번 칼럼에서 소상히 설명한 바 있습니다. SE는 문장이 같은 뜻이 되도록 만드는 두 영어 단어의 뜻을 고르는 문제 유형입니다. TC는 주어진 문장이 논리적으로 말이 되도록 빈칸에 단어를 집어넣는 문제 유형입니다.

  SE와 TC는 GRE 학원에서 가장 많이 시간과 노력을 들여 수업하는 유형입니다. 이는 그만큼 GRE 시험을 준비하는 사람들에게 낯설고도 어려운 문제 유형이기 때문일 것입니다. 실제로 SE와 TC는 TOEIC, TEPS, TOEFL 등 타 영어 시험에서 찾아보기가 힘든 유형입니다. 그나마 수능의 빈칸 추론 유형이 비슷하겠습니다만 세세히 들여다보면 그 결이 정말 다르다는 것을 알 수 있습니다.

  하지만 GRE 시험을 준비하는 우리에게 SE와 TC는 낯설음을 넘어선 또 다른 수준의 어려움으로 다가옵니다. 아무리 유형을 파악하고 익숙해져도 우리는 SE와 TC가 어렵습니다. 왜 이렇게 우리는 SE와 TC를 어려워하는 것일까요?

우선, SE와 TC에서 제시되는 단어가 너무나도 어렵고 그 어려운 단어들을 몰랐을 때 부딪히는 벽이 굉장히 높습니다. 지난 번에 말씀드렸듯이 GRE 시험은 단어를 안다고 술술 풀리지 않습니다. 하지만 기본적으로 GRE 버벌 단어 자체가 어렵기 때문에, 그리고 공부를 하지 않으면 전혀 문제에 손을 댈 수조차 없기 때문에 많은 공부가 필요하기도 합니다. 이러한 가운데 SE와 TC는 단어를 모를 때 부딪히는 난감함이 극에 달하는 유형입니다. 단어의 뜻을 유추할 수 있는 전후 맥락을 전혀 주지 않고 단어를 던지다시피 제시하니까요.

  GRE 시험 SE와 TC가 어려운 또 다른 이유는 문장 하나하나를 정확히 해석하는 능력을 필요로 하기 때문입니다. GRE 버벌을 풀 때 SE와 TC 유형은 독해 영역과 달리 짧으면 한 문장으로 끝나는 것들이 많습니다. 그래서 적당히 뜻을 유추히거나 몰라도 '퉁 치고' 넘어가기가 힘듭니다. 즉, 해당 문장이 정확히 어떤 것을 말하고 있는지를 해석이 안 된다면 그 문제는 한 번에 날아가게 됩니다.

  마지막으로 GRE 시험 SE와 TC는 영어 실려과 별개로 논리적으로 추론할 수 있는 능력을 필요로 합니다. SE와 TC는 그저 감으로 풀 수가 없으며 실제로 감으로 풀었다가는 틀리게 만드는 함정 문제들도 존재합니다. 결국, 뭔가 말이 되는 듯한 '감'이 아닌 정확히 정답이어야 하는 '논리'를 찾아야 SE와 TC를 풀 수 있습니다.

2) GRE 시험 SE, TC를 어떻게 풀어야 하나

GRE 시험 SE와 TC를 어떻게 푸는지는 GRE 학원마다 가르치는 방식이 다릅니다. 또한, 사람마다 자신의 풀이가 있을 수 있습니다. 하지만 정답이 되어야 하는 논리를 찾아야 한다는 것은 대부분이 동의하실 것입니다.

GRE 시험 SE와 TC에서 공통적으로 중요한 것은 빈칸에 들어갈 단어가 어떤 종류의 것인지 파악하는 것입니다. 이는 단순히 품사를 말하는 것이 아닙니다. 문제에서 제시하는 문장은 선후 관계, 인과 관계, 역접 관계, 유사 관계 등등이 되는 여러 개의 구나 절로 이뤄져 있습니다. 특히, 빈칸은 다른 빈칸, 혹은 문장의 단어, 구, 절 등과 일정한 관계를 맺고 있습니다. 때문에 다른 부분보다 인과적으로나 시간적으로 선행, 혹은 후행되는 뜻을 담고 있거나 반대되는 뜻을 담고 있어야 할 수 있으며 유사한 뜻이 들어가야 될 수도 있습니다. 이 관계들을 파악하여 어떤 종류의 뜻이 빈칸에 들어갈 수 있는지 추론하여 푸는 것이 기본입니다.   

  이제 각 문제를 어떻게 푸는지 설명하겠습니다. 다음에서 설명하는 방식은 철저하게 제가 푸는 방식을 설명한 것이므로 본인만의 방법이 더 맞다면 과감하게 무시하셔도 됩니다. 

2-1. SE

  우선 저는 SE가 나왔을 때 문장을 보지 않고 선지를 먼저 훑습니다. 선지에는 6개의 단어가 나열되어 있습니다. 그 중 동의어가 될 수 있는 단어들이 무엇인지 찾아봅니다. (운이 좋다면 4개가 모두 뜻이 서로 다르고 단 두 개만이 서로 대응될 수 있습니다.) 단어에서 동의어 짝들을 찾는다면 마음속으로 적어도 어떤 짝들 중 하나가 답이 될지 가려집니다. 이러한 작업을 먼저 하는 이유는 확률적으로 유리하기 때문입니다. 15지선다에서 2지선다, 혹은 3지선다까지 줄일 수 있으니까요. 하지만 더 큰 이유는 '낚일' 여지를 줄일수 있기 때문입니다. 문장을 먼저 보고 선지를 본다면 문장을 완벽하게 완성하는 특정 단어에 꽂힐 수가 있습니다. 동의어 짝이 없는데 해당 단어에 꽂혀서 어떻게든 비슷하게 만들어보려고 선지를 조합한다면 오답으로 빠질 가능성이 높아집니다.  

  위의 작업이 끝났다면 문제에서 제시한 문장을 읽습니다. 이 과정에서 단순히 문장의 뜻을 이해하고 '아 그렇구나'하고 넘어가는 것이 아니라 빈칸에 들어갈 단어들이 어떤 종류의 것인지 생각해봅니다. 문장이 인과관계에 놓여있는지, 역접 관계에 있는지 등을 파악하고 빈칸에 들어갈 수 있는 단어들을 예상해봅니다. 이렇게 예상한 결과와 앞서 걸러낸 단어쌍들을 비교해 답을 체크합니다.

 2-2. TC

 TC를 풀 때는 오히려 선지를 절대로 먼저 보지 않습니다. 선지를 보고 문장으로 올라가 푼다면 이미 본 단어들이 기억나서 오히려 틀릴 가능성이 높기 때문입니다. TC에서는 문장들을 읽으며 빈칸에 어떤 관계의 단어들이 들어가야 하는지 파악해봅니다. 특히, TC는 여러 개의 빈칸이 나올 수 있기 때문에 빈칸들끼리도 일정한 관계가 있을 수 있는데 이를 주의해서 파악해야합니다. 또 한 가지 주의할 점은 TC를 꼭 빈칸의 순서대로 풀어야 된다는 강박에서 벗어나는 것입니다. 때로는 TC에서 나온 빈칸들이 뒤에서부터 순차적으로 풀릴 수 있습니다. 즉, 앞에서부터 쭉 읽어서는 어떤 종류의 단어들이 빈칸에 들어가야 하는지 파악이 되지 않지만 마지막 문장을 읽고 맨 뒤의 빈칸을 추론한 뒤 거꾸로 돌아온다면 앞의 빈칸들이 이해되는 경우가 있습니다.

  선지로 넘어간다면 확실히 절대 들어갈 수 없는 단어들을 소거합니다. 이후 남는 선지들을 조합하여 앞에서 파악한 관계에 맞게 배열해나간다면 쉽게 TC를 해결할 수 있습니다. 

3) SE와 TC는 어떻게 공부해야 하는가? 그리고 어떻게 공부하지 말아야 하는가? 

  SE와 TC를 공부하는 방법에 정도는 없습니다. GRE 버벌을 가르치는 학원들마다, 그리고 선생남마다 말하는 공부법도 전부 다릅니다. 다음에서는 제 기준에서 효과적인 공부 습관과 추천드리지 않는 공부 습관들을 설명해드리겠습니다.

  3-1. 효과적인 공부 습관 : 선지 없이 빈칸에 들어갈 수 있는 단어들을 추론해보는 훈련

  위에서 말씀드렸듯이 SE와 TC에서 뼈대가 되는 방법은 결국 빈칸의 관계를 파악하고 그 빈칸에 어떤 단어들이 들어갈 수 있는지 이해하는 것입니다. 저 같은 경우 먼저 선지를 보지 않고 빈칸에 어떤 종류의 단어들이 들어가야 하는지 적어보며 연습했습니다. 그러다 이것이 숙달되어 정답과 논리적으로 비슷해진다면 한 발 더 나아가 정확히 어떤 단어가 들어갈 수 있는지 한국말로 적으며 연습했습니다. 이는 내가 ETS 출제자라면 어떤 종류의 단어가 들어가게 출제할 것인지 파악하는 훈련입니다. 문제를 푸는 논리를 훈련하는 데에도, 그리고 GRE의 출제 방향을 이해하는 데에도 도움이 되었습니다.

3-2. 효과적인 공부 습관 : 문장 하나를 정확히, 빠짐 없이 독해하는 훈련

  앞서 말했듯이 SE와 TC는 문장을 정확히 이해하지 못하면 풀 수가 없는 문제들입니다. 그저 감으로 문장의 뜻을 때려맞추거나 단어 하나만 삐끗해서 해석한다면 오답으로 가는 확률이 높아집니다. 저는 GRE 문장들뿐만 아니라 영자 신문이나 잡지의 어려운 문장을 찾아가며 정확히 독해하는 훈련을 했습니다. 이 때 뉘앙스를 적당히 번역하기보다 단어를 하나도 빠짐없이 정확히 해석해 번역에서 '비어있는 공간'이 없도록 연습했습니다. 사실, 문장을 이해하는 능력은 단기간에 올리기 어렵지만 이 연습으로 적어도 꼼꼼하게, 정확하게 해석하는 습관을 들일 수 있었고 어려운 구문들을 봐도 자신 있게 접근할 수 있게 되었던 것 같습니다.

3-3. 효과적이지 않은 공부 습관 : 틀린 문제만 다시 보는 습관

  SE, TC 문제를 풀 때 항상 논리적인 정답의 근거를 찾으며 푸는 것은 아닙니다. 특히, 시간을 재고 푼다면 감으로 찍는 문제들도 많아지며 나름대로 정답의 근거를 세웠더라도 그 논리가 부실한 경우가 많습니다. 이렇게 푼 문제들은 맞았어도 사실상 틀린 것들로 봐야 합니다. SE, TC 세트를 다 풀었다면 맞은 문제도 꼼꼼하게 정답의 근거를 찾아나가는 연습을 하시기 바랍니다. '정답 정리'까지 한다면 '오답 정리'만 할 때보다 훨씬 더 많은 것을 얻어갈 수 있습니다.

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이번 시험에서는 GRE 시험 퀀트 공부에 대해서 이야기해보려고 합니다. GRE 시험 문제의 난이도와 공부 방법, 그리고 GRE 퀀트 꿀팁을 소개하겠습니다.

1. GRE 시험 퀀트 문제는 얼마나 어려울까?

  GRE 시험 퀀트 문제는 한국인들에게 얼마나 어려울까요? GRE 시험 학원에 다녀보셨던 분들은 눈치채셨겠지만 대부분의 학원에서 퀀트를 다루는 비중은 현저하게 작습니다. GRE 시험 학원들에서 버벌반이나 라이팅반이 차지하는 비율이 대략 5:3 정도라면 퀀트는 1에서 2 정도를 차지합니다. 심지어 학원에 따라서 기초반 없이 GRE 시험 퀀트 문제 풀이반만 놔두거나 아예 퀀트반을 개설하지 않는 경우도 존재합니다.

  대부분의 한국인들은 GRE 시험 퀀트를 여타의 영역보다 더 쉽게 느낍니다. GRE 시험 버벌이나 라이팅이 영어권 화자들에게 크게 유리한 영역이라면 퀀트는 한국인들에게 훨씬 유리한 영역이라고 할 수 있겠습니다. 실제로 ETS에서 2019년 발표한 데이터에 따르면 미국 응시생들의 GRE 시험 퀀트 점수 평균은 150.3점인 반면 미국이 아닌 국가에서 본 응시생들의 평균은 약 157.9점입니다. 물론 두 집단에서 표준편차가 각각 8, 9.5라 일반화하기는 어렵겠습니다만 평균적으로 미국 바깥에서 본 응시생들이 미국인들보다 7점 이상 더 좋은 점수를 거둔다는 것입니다.

  GRE 시험 퀀트에서 출제되는 수학은 한국인들의 입장에서 크게 복잡한 이론이나 공식을 요구하지 않습니다. 우리나라 중학교 3학년에서 고등학교 1학년 사이 정도의 수학이 출제되며 문제를 푸는 데에 필요한 공식들은 한국의 중학교에서 배웠던 것들이 대부분입니다. 때문에 퀀트를 위한 수학을 공부해본다면 새로운 것을 배운다는 느낌보다는 예전에 배웠던 것을 새록새록 떠올리며 공부한다는 느낌이 들 것입니다.

2. GRE 시험 퀀트 공부법

  그럼에도 GRE 퀀트를 어려워하시는 분들도 상당히 많습니다. 또한, GRE 시험 퀀트가 쉽게 느껴지시는 분들 중에 '마의 구간'이 생겨 초고득점으로 가지 못하는 경우도 존재합니다. 그렇다면 퀀트 공부는 어떻게 해야 할까요? 

  GRE 시험 퀀트는 GRE를 공부한다는 느낌이 아닌 수학 시험을 공부한다는 느낌으로 접근해야 합니다. 즉, 우리가 학창 시절 수능과 내신을 준비하며 수학 시험을 공부했던 것과 똑같이 수학 문제 풀이 스킬을 올리는 방향으로 공부해야 합니다. 저는 GRE 시험 퀀트에서 다음의 공부 단계를 추천합니다. 이미 퀀트가 쉽게 느껴지시는 분들은 일부 단계를 스킵하시며 공부하셔도 상관 없습니다.

1) 영어 수학 용어 외우기

  한국인들은 영어로 수학을 배울 일이 거의 없습니다. 그러나 GRE는 우리가 아는 수학 용어들을 전부 영어 단어로 출제하기에 이를 반드시 알고 있어야 합니다. 정수, 자연수, 음수, 양수, 원뿔, 원기둥 등 수많은 수학 용어들이 있는데 이들을 어떻게 영어로 부르는지 외우셔야 하며 '나누었을 때 나머지가 ~이다', '소수 첫째자리에서 반올림하다' 등 우리가 쉽게 영어로 접하기 힘든 수학적 설명들도 숙지해야 합니다. 여기에 더해 미국에서만 사용하는 단위들도 알고 계셔야 합니다. 예컨대 GRE 시험에서는 우리가 사용하지 않는 dime, quarter 등의 화폐 단위가 출제되기도 합니다. 이들을 전부 숙지하시는 것이 GRE 시험 공부의 시작입니다.  

2) 개념, 공식, 정리 외우기

  영어 용어들을 외웠다면 이제 수학으로 들어가 개념, 공식, 정리를 외울 차례입니다. GRE에서 복잡한 공식이나 정리가 나오는 것은 아니지만 반드시 알고 있어야 하는 것들이 있습니다. 예컨대 기하학 분야에서는 호의 길이, 원주각, 입체도형의 넓이와 부피 공식 등이 필요하며 자료 분석에서는 평균이나 계급값에 대한 기본적인 개념 정도를 알고 있어야 합니다. 물론, 중학교를 다니신 분이라면 정규 교육과정에서 한 번씩 배웠던 내용들이지만 GRE를 준비하시는 분들이 대부분 대학까지 졸업한 성인들이라 이 내용들이 가물가물한 경우가 많습니다.

3) 문제 풀기

 수학적 공식과 정리를 다 공부한 후에 이제 본격적으로 GRE 퀀트 문제 풀이를 연습하셔야 합니다. 수학은 문제를 풀지 않으면 절대로 늘지 않으며 문제 풀이에서는 양과 질이 모두 중요합니다. 최대한 많은 GRE 퀀트 문제를 접해보며 GRE에서 출제되는 수학 문제들에 대한 감을 잡으시는 것을 추천드립니다. 또한 수학 문제를 풀고 나서는 반드시 다시 복기해보는 시간을 가져야 합니다. 특히, 사람마다 자주 틀리는 '방식'이 있습니다. 계산 실수가 잦다던가 특정한 조건 (예컨대 '문제에서 제시된 설명 상 음수가 되면 안 된다' 등)을 빼먹고 답을 내리는 식의 실수를 자주 하실 수 있습니다. 이를 확인하면서 같은 실수를 시험장에서 반복하지 않도록 습관을 들이시는 것을 추천드립니다.

3. GRE 퀀트 꿀팁 : GRE 퀀트를 하며 하지 말아야 할 것들

  이전부터 저의 칼럼을 읽으신 분들은 벌써 알아채셨겠지만 저는 모두에게 보편적으로 적용되는 공부법이란 없다고 생각합니다. 사람마다 수준은 천차만별이고 누군가에게 맞는 공부법이 누군가에게는 최악인 경우도 존재합니다. GRE 퀀트 공부도 마찬가지입니다. 수학적 센스는 사람마다 다르고 자신에게 맞는 공부법도 다릅니다.

  하지만 저는 적어도 다음의 공부법은 하지 말 것을 추천드립니다. 아마 GRE 퀀트를 공부해보신 분들, 특히 고득점을 맞아보신 분들은 모두 공감하실 것 같습니다.

1) 컴퓨터가 아닌 종이로만 문제를 푸는 연습하기

  GRE 퀀트는 종이가 아닌 컴퓨터 화면으로 출제됩니다. 따라서 시험장에서 화면으로 된 수학 문제를 처음 보신다면 너무나도 낯설아 당황하실 수도 있습니다. 특히, 컴퓨터 화면으로 된 문제와 종이로 된 문제가 차이나게 느껴지는 이유는 문제에서 도형 등의 그림이 출제되는 경우가 많고 그 위에 무언가를 적거나 그리면서 풀 수가 없기 때문입니다. 물론, GRE 문제에서 제시되는 도형들은 문제에서 제시되는 길이나 부피를 전혀 반영하지 않습니다. 예컨대 문제 설명에 따르면 직각삼각형에 가깝게 그려져야 하는 도형이 예각삼각형으로 그려져있는 경우도 많습니다. 그럼에도 불구하고 직접 필기를 적어넣을 수 없는 컴퓨터 화면으로 이를 보는 것과 종이로 보는 것은 큰 차이가 있습니다. 반드시 화면으로 보며 수학 문제를 푸는 연습을 하시기 바랍니다.

2) 양치기에만 집중하는 공부

  가끔 무작정 GRE 퀀트 문제들을 많이 구해서 대량으로 푸시는 경우가 많습니다. 물론, 시험문제를 많이 풀어보는 것은 정말 좋은 공부가 되지만 틀린 것들을 정확히 확인하지 않은 채 양만 늘리는 것은 전혀 의미가 없습니다. 틀리는 지점들을 개선하지 않는다면 100세트를 푼다고 해도 같은 문제를 그저 백 번 틀린 채로 시험장에 들어가는 것과 같습니다.

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이번 칼럼에서는 버벌 단어 공부에 대해서 이야기하도록 하겠습니다. 

1) GRE 시험 단어가 무엇인가? 그리고 왜 단어 공부를 해야 하는가?

  먼저 간단한 질문부터 시작해보겠습니다. GRE 시험 단어가 대체 뭘까요? 그 실체가 있는 것일까요? 답은 예, 혹은 아니오입니다. 이게 무슨 황당한 답변인지 생각하시는 분들이 많을 겁니다. 이제 설명해보겠습니다.

엄격하게 말해 공식적인 GRE 시험 단어라는 것은 없습니다. GRE 시험을 주관하는 ETS는 '대학원 공부에 필요한 단어들은 다음과 같으니 공부하세요.'라고 말한 적이 없습니다. 그러니까 어떤 단어를 시험에 출제할지는 ETS 마음이며 이론적으로는 이 세상에 있는 모든 영단어가 GRE 시험 범위입니다. 하지만 여러분들은 GRE 단어장을 보신 적이 있습니다. 분명 시중에서 GRE 단어장을 팔고 있고 해커스 버벌 수업을 수강해도 (혹은 다른 GRE 학원의 버벌 수업들을 수강해도) 단어장을 반드시 사게 합니다. 흔히 아시는 거만어, 핵단어 등이 이런 단어장들입니다. 이 단어들은 대체 무엇일까요? 

  먼저, 학원에서 가르치는 GRE 단어들이 어떤 단어들인지를 생각해볼 필요가 있습니다. GRE 단어장을 펴보면 우리가 일반적으로 접하는 영어 단어들은 적혀있지 않습니다. 대부분 들어본 적도 없는 생소한 단어들이죠. 이 단어들은 'TOEFL이나 수능을 공부했다면 이미 충분히 알고 있을 영어 단어'들을 제외한 단어들입니다. 즉, 기본적인 영어 단어들은 'GRE 시험을 공부한다면 이 정도는 알고 있을 것이다'라는 전제를 하고 제외했다는 것입니다.

반대로 GRE 단어장에 수록되어 있는 단어들은 어떤 근거로 담겨있는 것일까요? GRE 시험에서 정확히 어떤 것을 출제하겠다고 말한 적은 없지만 ETS가 정말 좋아하는 단어들이 있습니다. 이런 단어들은 ETS가 직접 내는 연습 문제에 담겨있기도 하며 실제로 GRE 시험에서 출제되었다고 후기로 알려져있기도 합니다. GRE 단어장들은 바로 이런 단어들을 담고 있습니다. 종합해보면, 정확히 ETS가 내겠다고 말한 단어들이 아닌 실제로 냈다고 알려져 있는 단어들을 골라서, 그 중에서 TOEFL이나 수능 기초 수준의 기본적인 단어들을 제외하고 만든 것이 우리가 알고 있는 GRE 단어라는 것입니다.

  그렇다면 GRE 단어 공부는 왜 해야 할까요? 한 가지 명심해두셔야 할 것은 GRE 시험 단어를 외운다고 해서 문제들이 술술 풀리지는 않는다는 것입니다. 안타깝게도 ETS는 호락호락하게 문제들을 만들지 않습니다. 단순히 문제에 나온 특정 단어의 뜻을 알고 있다고 해서 자동적으로 정답을 찾을 수 있는 것은 아닙니다. 실제로 GRE 시험 학원을 다니며 접하는 소위 '킬러 문제'들 중에서 단어 자체의 뜻이 너무나 생소해서 틀리는 문제들은 사실상 거의 없다고 보셔야 합니다. 정말 어려운 문제들은 단어 자체가 어렵다기보다 문장 자체가 어렵게 쓰여 있거나 논리적 구조를 파악하기가 어려운 문제들입니다.

그럼에도 불구하고 GRE 시험 단어를 공부해야 하는 이유는 단어가 기초체력과 같기 때문입니다. 독해 영역의 경우 단어를 아예 몰라 특정 문장을 해석하지 못할 경우 문제의 난이도가 엄청나게 올라갈 수 있습니다. 아예 단어의 뜻을 모른다면 문제에 손조차도 못 대는 경우도 있습니다. TC와 SE는 보기의 단어나 보기를 푸는 데에 핵심이 되는 단어를 알고 있는 상태에서 논리를 파악하는 것이 기본입니다. 결국, 단어를 안다고 문제를 푸는 것은 아니지만 단어를 모르면 문제를 풀 수 있는 확률이 0에 수렴한다는 것을 의미합니다. 

2) 단어 공부는 어떻게 해야 하는가? 

  GRE 시험 공부 방법을 물어보는 질문 중에서 단골 손님으로 등장하는 것이 단어를 어떻게 외울지입니다. 단어가 너무 많기도 하고 난이도도 무척 어려워서 암기가 벽으로 느껴질 때가 많습니다. 저 또한 GRE 단어를 처음 접했을 때 엄청난 난관으로 느껴졌습니다. 애초에 한국인으로서 영어 단어를 외우는 것이 정말 쉬운 일이 아니죠.

  사실 GRE 시험 단어 공부에서 정도는 없습니다. 사람마다 기억력도 다르고 주로 사용하는 암기법도 다릅니다. 누군가에게는 잘 통하는 방법이 다른 사람들에게는 전혀 효과가 없을 수도 있고 누군가에게 정말 비효율적인 방법이 다른 이들에게는 아주 효과적인 방법일 수 있습니다. 때문에 결국 자신만의 암기법과 암기 패턴을 만드는 것이 가장 중요하다고 할 수 있겠습니다. 이번 칼럼에서는 저의 공부법을 공유하려고 합니다만 자신과 맞지 않다고 생각하다면, 혹은 조금 더 나은 방법을 찾았다면 과감하게 버리거나 바꾸십시오.

저는 거만어를 활용하였고 네 단계에 걸쳐서 단어장을 외웠습니다. 첫째, 우선 단어장을 읽었습니다. 여기서 '읽었다는' 것이 중요한데 외울 생각을 조금도 하지 않고 단어장을 처음부터 끝까지 읽어나갔습니다. 그렇게 약 세 번 정도 반복하였는데 물론 이 단계에서 머릿속에 남는 단어들이 많지 않았습니다. 하지만 이 과정은 적어도 단어들을 익숙하게 만드는 데에 아주 효과적이었습니다.

  둘째, 분량을 쪼개 본격적인 암기를 시작했습니다. (분량은 약 5-6일차를 하나로 묶어 암기했던 것 같습니다만 독자분들께서는 더 많거나 적게 잡으셔도 될 것 같습니다.) 우선, 영어 단어 하나하나 뜻을 가리고 모르는 단어들을 체크했습니다. 당연히 체크한 단어들은 엄청나게 많습니다. 그 날 분량 끝까지 모르는 단어들을 체크했다면 다시 한 번 처음으로 돌아가 체크한 단어들을 외웠고 그 날 하루만큼은 완벽하게 외워질 때까지 반복했습니다. 다음 날에는 새로운 분량을 외우기 이전에 그 전날 외웠던 것을 복습했습니다. 이 때 체크한 단어들 이외에 모든 단어들을 전부 다 다시 확인했습니다. 이렇게 되면 그 전날에는 알고 있었는데 새롭게 체크하게 되는 단어도 생기고 또 한 번 체크하는 경우도 생깁니다. 이렇게 복습하며 체크했던 단어들을 또 다시 외운 후 새로운 분량도 그 전날과 같이 공부했습니다. 그 뒤로도 복습을 꾸준히 돌렸습니다. 예컨대 셋째 날에는 첫 날과 둘째 날 분량을 모두 복습했고 넷째 날에는 첫 날부터 셋째 날 분량까지를 모두 복습했습니다. 끝까지 외웠을 때에는 새롭게 외우지 않고 복습만 했고 하루 분량당 최소 다섯 번까지 복습했습니다.

셋째, 이제 단어별로 자신이 체크한 횟수가 보입니다. 하루 분량당 다섯 번을 봤다면 체크의 개수는 최대 여섯 개이겠죠. (그 날 암기 + 복습 5번) 이 체크의 개수가 자신에게 취약한 정도를 보여주게 됩니다. 즉, 체크가 여섯 번이라면 여섯 번을 봐도 안 외워졌던 소위 답이 없는 단어일 것이고 체크가 아예 없다면 GRE를 보기 전부터 확실히 알고 있어서 더 이상 잊어버릴 일이 없는 영어 단어들입니다. 이 단계부터는 체크가 많은 순서대로 차례대로 외워가기 시작했습니다. 물론, 한 번에 다 외우지는 못했고 조금씩 나눠서 암기하였습니다.

  넷째, 이 단계에 이르면 기본적인 단어들은 거의 머릿속에 들어온 상태입니다. 그리고 시험이 얼마 남지 않은 상태이기도 합니다. 이 때부터는 책 전체를 훑으며 모르는 단어들을 다시 되새겼습니다. (사실 저는 이훈종 선생님 반을 들었는데 정말 시험이 사흘 정도밖에 안 남았을 때에는 이제 거만어를 치우고 선생님께서 주신 기출 단어들만 집중적으로 보기 시작했습니다.)

3) 단어 공부를 할 때 하지 말아야 할 것

  위에서 말씀드렸듯 단어 암기에 정도는 없습니다. 하지만 제가 정말 추천을 드리지 않는 방법들이 있습니다. 이를 소개해드리고 마치도록 하겠습니다.

  1. '나는 단어 하나하나 쓰면서 외워야지'

    쓰면서 외우는 게 정말 잘 맞는 분들이 있습니다. 썼을 때 단어가 머릿속에 깊이 박힐뿐만 아니라 단어의 디테일한 뜻까지 머릿속에 깊이 남으실 수도 있습니다. 문제는 GRE 단어가 무지막지하게 많다는 것입니다. 단어 한 개 당 한 두번씩 쓰는 것은 괜찮을 수도 있겠지만 (물론 이것도 최소 1000번, 많으면 2000번까지 써야 합니다) 깜지처럼 여러 번 쓰면서 외우는 것은 단어에 쏟는 시간을 엄청나게 늘리고 궁극적으로는 GRE 시험 준비 기간을 엄청나게 늘릴 수도 있습니다. 다만, 정말 눈으로 외우는게 효과가 없다면 어쩔 수 없이 조금이라도 쓰시는 것을 권고드립니다.

2. '나는 한 번에 다 외우고 끝내버려야지'

    인간의 기억력에는 한계가 있습니다. 그리고 GRE를 준비하는 대부분의 수험생들도 사람인 이상 그 기억력은 GRE 단어를 한 번에 외우기에 역부족일 여지가 큽니다. 게다가 한 번에 다 외우겠다고 순수하게 단어에만 시간을 쏟는다면 그만큼 다른 영역을 준비한 시간이 줄어들게 되며 결정적으로 버벌 문제를 풀 때 모르는 단어들은 다시 처음부터 복습해야 합니다. 즉, 체력과 시간은 엄청나게 들이고 결국 또 다시 단어 공부로 돌아와야하는, 비효율적인 공부가 될 여지가 큽니다.

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오늘은 GRE와 관련해서 자주 올라오는 FAQ를 적어보도록 하겠습니다. 이 FAQ는 GRE Q&A 게시판에 올라오는 것들일 뿐만 아니라 제가 GRE에 대해서 주변으로부터 자주 받는 질문들을 담은 것입니다.

1) GRE 시험 일반에 대한 FAQ

1. GRE 시험 몇 달 정도 준비해야 하나요?

몇 달 정도 준비해야 한다는 데에 정해진 법칙은 없습니다. 이는 기본적인 실력이 어느 정도 되시는지, 그리고 목표하는 점수가 얼마나 되는지에 따라 달려있습니다. 대략 저와 제 주변의 대학원생들을 중심으로 말씀드리자면 토플 100점을 맞는 실력 정도에서 시작해 Verbal 160점대 중후반을 노릴 때 약 1개월 반에서 2개월 정도가 걸렸던 것 같습니다.

2. GRE 시험 독학으로 충분한가요, 아니면 학원을 다녀야 하나요?

GRE 시험 독학으로 해결하시는 분들도 계십니다. 계속 문제를 풀면서 스스로 감을 익혀 시험을 치시는 분들이십니다. 하지만 많은 경우 독학을 하는 것보다 학원을 다니는 것이 더 효과적이고 효율적입니다. 자료가 많고 스스로 감을 잡아나가기에 유리한 TOEIC이나 TOEFL 등의 시험에 비해 GRE 시험은 감을 잡기 힘든 특이한 유형이 많고 시중에 자료도 적습니다.

3. GRE 시험 공부를 할 때 스터디를 해야 하나요?

많은 분들이 GRE 공부에서 스터디를 강력하게 추천합니다. 실제로 해커스 어학원의 이훈종 선생님이 대표적으로 스터디를 강하게 옹호하시기도 합니다. 하지만, 스터디는 맞는 사람이 있고 맞지 않는 사람이 있는 것 같습니다. 참고로, 저 같은 경우 한번도 GRE 스터디를 해본 적이 없으며 스터디를 하지 않고도 고득점이 나오시는 분들이 주변에도 계십니다. 하지만, 스터디와 아주 잘 맞아서 같이 공부할 때 시너지가 나오시는 분들, 그리고 다른 사람들과 같이 페이스에 맞춰서 공부하시길 원하시는 분들은 스터디를 하시는 것을 추천드립니다.

4. GRE 시험 몇 번 정도 쳐야 하나요?

정답은 목표하는 점수가 나올 때까지, 혹은 목표하는 기간 내입니다. 최선은 목표하는 점수가 나올 때까지 계속 쳐서 최대한 좋은 점수를 받는 것입니다. 하지만 GRE 시험을 치는 비용이 상당히 비싸고 GRE 이외에도 유학에서 준비해야 할 것들이 많습니다. 목표하는 점수와 목표하는 기간을 동시에 정해 그 안까지 시험을 본다고 생각하시는 것을 추천드립니다.

5. 학교가 GRE 시험을 Optional로 걸었어요. GRE 시험 점수를 준비해야 할까요, 그리고 제출도 해야 할까요?

GRE를 Optional로 걸더라도 다른 학교들이 GRE를 필수로 지정해놓으면 준비하는 것을 강력하게 권고드립니다. GRE를 준비했을 때 쓸 수 있는 학교의 수가 달라지니까요. 그리고 제출은 여러 가지 가능성을 생각해봐야 합니다. 우선, Optional로 말은 했지만 사실상 내는 것을 권고하는 학교가 있습니다. 또한, 수학 실력이나 다른 공부에 대한 기본 실력을 보여줄 수 있는 스펙이 전혀 없을 수 있습니다. 이는 GRE를 내는 것이 좋습니다. 반면, 학교가 GRE를 특별히 중요시 여기지 않는다고 명시하거나 GRE가 본인의 강점이 전혀 아닐 때 (즉, GRE를 망했을 때) 굳이 제출하지 않는 것이 낫지 않을까 싶습니다.

2) GRE 시험 Verbal에 대한 FAQ

1. GRE 단어가 안 외워져요.

GRE 단어에 대한 글은 이전의 칼럼에서 충분히 설명하였듯 꾸준하게 반복해서 보는 것이 중요합니다. 한꺼번에 전부 다 단어를 외우겠다고 외우는 것이 아니라 같은 단어장을 계속해서 보면서 익숙해질 수 있도록 하는 것을 추천드립니다. 또한, 정말 외워지지 않는 단어들은 따로 체크를 하며 집중적으로 반복해서 외우는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다.

2. GRE 시험 Verbal 점수가 정체되었어요.

어떤 점수대에 정체되었는지에 따라서 상당히 다릅니다. 사실 제가 경험해보지 않은 것에 대해서 적는 것이 어불성설이기는 하지만 제 주변의 공부 과정 등을 최대한 참고해서 말씀을 드리자면 우선 150점대 아래에서 정체되셨다면 단어의 문제일 가능성이 큽니다. 즉, 기본적으로 GRE에서 요구하는 단어들이 충분히 외워지지 않은 상태에서 GRE에 접근하고 있기 때문에 나오는 점수일 가능성이 적지 않습니다. 둘째, 150점대 중반이나 그 이하쯤에서 정체되셨다면 단어는 적지 않게 외웠지만 GRE 유형 파악이 충분히 이뤄지지 않았을 가능성이 큽니다. GRE에서 각 유형을 파훼하는 확실한 자신만의 방법을 찾아나가는 것이 중요합니다. (물론, 이 단계에서도 단어는 꾸준히 외워주셔야 합니다.) 마지막으로 150점대 극후반이나 160점대 극초반에서 정체되신 분들은 숙련도의 문제, 그리고 약점 극복의 문제가 있으실 가능성이 큽니다. 계속 문제를 풀어보시면서 문제풀이 스킬에 대한 숙련도를 높이셔야 합니다. 또한, 이 구간에서는 틀리는 문제의 범위가 줄어들기 때문에 자신이 자주 틀리는 유형이 보이기 시작합니다. 해당 부분을 채워나가는 데에 노력을 쏟으시기 바랍니다.

3. GRE 문제를 푸는 시간이 너무 많이 걸려요.

처음부터 시간에 압박을 가지면서 공부하는 것은 별로 좋은 방법이 아니라고 생각합니다. 사실, 문제를 푸는 시간은 속도의 문제라기보다 문제를 푸는 방법의 문제입니다. 즉, 속도가 빠르지 않아서가 아니라 문제에 접근하는 정확한 방식이 받쳐지지 않아서 문제를 푸는 시간이 부족할 가능성이 큽니다. 이해가 되지 않아 계속 같은 것을 읽는 시간을 없애고 헷갈리는 선지를 이리저리 고민하는 시간들을 줄인다면 문제 풀이에 걸리는 시간도 함께 줄어듭니다. 천천히 정확하게 푸는 연습을 하면서 풀이에 걸리는 시간을 점점 줄여나가는 것을 추천드립니다.

4. 시험 직전에 모의고사로 무엇을 풀어야 할까요?

저 같은 경우 ETS 문제는 마지막까지 꼭꼭 아껴놓았다가 실전에 가까운 감을 쌓기 위해서 시험 직전에 풀었습니다. 시험 전 모의고사로 파워프렙 등 ETS가 파는 모의고사들을 풀어보는 것을 추천드립니다.

3) GRE quant

1. 수포자였는데 quant를 어떻게 시작해야 할까요? 중고등학교 수학 교과서나 교재를 다시 보며 공부해야 하나요?

수포자 분들 중 GRE 공부를 어떻게 시작해야 할지 막막해 하시는 분들이 많습니다. 특히, 많이 하시는 방법이 중학교 수학 교재를 다시 보며 개념 정리를 다시 하시는 것입니다. 하지만, GRE에서 원하는 수학 공식이나 정리들은 대부분 한정적이며 GRE가 요구하는 수학 문제의 유형도 우리나라 수학 문제집에서 푸는 문제들과 상당히 다릅니다. 물론, 기본적으로 수학 실력을 올린다면 GRE quant도 쉽게 풀리겠지만 quant 시험 하나를 준비하기 위해서 중학 과정으로 돌아가 수학 실력을 높이기에는 너무나 비효율적입니다. 전혀 감이 잡히지 않으신다면 차라리 quant 학원을 다니시며 필요한 것들만 추려서 공부하시고 문제 푸는 방법을 익혀나가시는 것을 추천드립니다.

2. GRE quant에서 계산기 사용 가능한가요?

예, 가능합니다. 다만, 계산기에 입력할 수 있는 자리수가 한정되어 있습니다. 특히 나눗셈이나 곱셈에서 낭패를 보시는 분들이 많은데 예컨대 1억 단위 나누기 세 자리수를 입력하실 경우 계산기에 에러가 뜹니다. 이 같은 경우 두 수 모두 소수점을 앞으로 이동시켜 나눠보시는 것을 추천드립니다. 예를 들어 190,000,000/239의 경우 이 결과 값은 190,000/0.239와 같으며 190,000/239에 1000을 곱한 것과도 같습니다. 이와 같이 자릿수를 인위적으로 줄여 나눠보시는 것도 방법입니다.

3. GRE quant를 어느 정도 맞아야 고득점인가요?

GRE quant의 경우 많은 한국인 분들이 160점대 중반에서 후반을 맞으십니다. 앞선 칼럼에서 설명하였듯이 quant는 verbal이나 writing보다 훨씬 점수를 맞기도 유리합니다. 물론, 전공이나 연구 분야마다 다를 수 있겠습니다만 수학이 정말 필요한 전공이나 연구 분야라면 160점대 극 후반, 혹은 170점 만점을 목표로 하는 것을 추천드립니다.

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오늘은 GRE 시험과 관련해서 자주 올라오는 FAQ를 적어보도록 하겠습니다. 

이 FAQ는 GRE Q&A 게시판에 올라오는 것들일 뿐만 아니라 제가 GRE 시험에 대해서

주변으로부터 자주 받는 질문들을 담은 것입니다.

(단, 시험장을 제공하는 업체나 GRE 시험 학원에 대한 정보 등 특정 인물이나

단체에 대한 저격성 글은 민감한 사항이 될 수 있어 최대한 배제하였습니다.)