1위 고우해커스★ GO유학스토리

오늘은 미국 박사 유학 입시에 필요한 Writing Sample에 대해서 이야기해보도록 하겠습니다. 

지난번과 마찬가지로 Writing Sample은 전공마다 쓰는 방식이나 중요도가 다를 수 있습니다. 저는 인문 사회과학계열, 그 중에서도 정치학 박사과정 입시를 경험한 입장에서 적어보겠습니다. 더 구체적인 내용은 본인의 전공에서 먼저 입학한 미국 박사 선배들의 Writing Sample을 참고하시는 것을 추천드립니다.

1. Writing Sample이란

  Writing Sample은 자신의 라이팅 능력, 그리고 연구 능력을 보여줄 수 있는 글입니다. 적어도 논문처럼 보이는 무언가를 적어낼 수 있는지나 연구의 최소한의 기준은 지키며 공부를 하는 학생인지를 평가하는 서류입니다. 또한, SOP나 CV에 드러나는 연구 관심사를 논문의 형태로 풀어 리서치 핏이 맞는 미국 박사 교수님들꼐 자신을 어필하는 글이기도 합니다.

  어떤 Writing Sample이 좋은 Writing Sample인지에 대해서는 명확한 답을 내리기가 어렵습니다. 사람마다 Writing Sample을 적는 방식이 대단히 다르고 어떤 수준의 분석까지 포함해야 하는지도 분야마다 다릅니다. 그럼에도 굉장히 거칠게 묘사해보면 좋은 Writing Sample은 두 가지 종류가 있다고 생각합니다. 1) 엄청난 creativity가 담긴 글 2) 엄청나게 정교하고 날카롭게 논리를 쌓아올린 글. 물론 두 마리의 토끼를 모두 잡을 수 있다면 정말 좋습니다. 하지만, 연구도 창의적으로 잘하고 글까지도 완벽하게 적어낼 수 있는 사람이 미국 박사 지원자 중 얼마나 있을까요. 

좋은 Writing Sample의 두 기준이 중요한 이유는 이를 감안하여 연구 주제와 질문을 잡아 Writing Sample을 써내야하기 때문입니다. 즉, 정말 내가 누구도 생각하지 못한 아이디어가 있어서 이 아이디어를 풀어 연구를 한 논문을 낼 것인지, 혹은 정말 정교하게 논리를 '깎아' 누가봐도 끄덕끄덕하게 만들 논문을 낼 것인지를 결정해야 합니다. 다만, 어떤 주제로 어떤 연구 질문을 던져 Writing Sample을 쓰든 한 가지를 명심하셔야 합니다. '내 전공 분야의 주류적이고 핵심적인 이론적 논의에 참여하는 글을 쓸 것' 지난 번 SOP와 마찬가지로 너무 지엽적이고 이론과 먼 질문을 던져 논문을 쓴다면 지원자의 장점이 잘 드러나지 않는다고 판단할 수 있습니다. 또한, 아무래도 미국 박사 교수님들이 심사하기 때문에 먼 나라 한국에서만 하는 무언가를 쓴다면 장점을 어필하기가 힘듭니다. 그리고 학계에서 주류적으로 논할 수 있는 주제에 대해서 쓰지 않는다면 최근의 '핫한' 논의에서 먼 지원자로 의심받을 수도 있습니다.

  결국 핵심적인 것은 미국 박사 학계에서 핵심적으로 다루는 무언가에 대해서 이야기를 하되 나만의 장점을 정확히 보여줄 수 있는 Writing Sample을 써서 내는 것이라고 할 수 있겠습니다.

2. 미국 박사 Writing Sample FAQ

1) 미국 박사 Writing Sample 작성은 어떻게 준비해야 할까요?

  Writing Sample은 논문, 혹은 academic한 성격의 essay를 작성하여 내야 합니다. 그러므로 Writing Sample을 준비하는 과정과 SOP를 쓰는 과정,그리고 우리가 평소에 연구하는 과정은 일맥상통합니다. 연구 질문이 있다면 Literature Review를 하고 이를 파고들어 연구를 해보는 과정이 담겨있는 글이어야 합니다.

  때문에 앞선 칼럼과 마찬가지로 Writing Sample을 잘 준비하는 것은 '공부를 잘하는 것'이라는 다소 당연하지만 허무한 제언을 할 수밖에 없을 것 같습니다. 

2) 미국 박사 Writing Sample의 형식과 분량은 어떻게 해야 하나요?

미국 박사  Writing Sample에서 어떤 양식(특히 인용 등)을 쓸지는 자기 마음대로입니다. 하지만, 가장 추천하는 것은 자신의 분야에서 가장 권위있는 논문들의 양식을 최대한 참고하여 작성하는 것입니다. 예컨대 자신의 분야에서 대부분의 메이저 논문들이 Chicago 스타일의 인용을 사용한다면 Writing Sample에서도 이에 따라서 쓰는 것이죠.

  또한, 워드로 작성하든 LaTeX로 찍든 상관은 없습니다만 개인적으로는 LaTeX를 조금 더 추천합니다. 더 깔끔하기도 하고 무엇보다도 대부분의 분야에서 논문 양식 template이 LaTeX의 코드로 존재하기 때문에 이를 참고하기도 좋습니다.

분량은 일반적인 논문과 같이 참고문헌을 포함해 30에서 40페이지 정도를 작성하는 것이 좋습니다. 다만, 학교마다 Writing Sample에 대한 규정을 걸어놓는 경우가 많으며 심지어 abstract가 몇 자 이내여야 한다고까지 규정해놓는 학교도 있습니다. 기본적인 틀을 가지고 학교마다 조금씩 분량을 조정해가며 제출하는 것이 좋습니다.

3) Writing Sample과 SOP의 내용, CV의 내용이 다 따로 놀아도 되나요?

  원칙적으로는 상관이 없습니다. 다만, 세 내용이 너무 이질적일 경우 이를 하나로 버무려 자신이 어떤 연구를 하고자 한다는 것을 조리있게 SOP에 써내려가기가 어렵습니다. 또한, Writing Sample은 적어도 자신의 연구 분야, 넓게 쳐도 자신의 학문 분야와 연관이 되어 있어야 합니다. 생뚱맞은 분야의 Writing Sample을 작성하여 제출한다면 커미티의 교수님들도 문외한이기 때문에 평가 자체가 불가능하니까요

4) Writing Sample은 입시에서 얼마나 중요한가요?

  사실, 이 부분은 확답을 내릴 수가 없습니다. 학교마다, 그리고 전공마다 어떤 요소를 얼마나 반영하는지는 다르니까요. 다만, 제가 주워들은 바만 참고하여 말씀드리자면 몇몇 학교에서는 Writing Sample은 1. GPA와 GRE 커트라인을 합격한 학생들 중 2. SOP까지 어느 정도 이상의 수준이 된다고 판단되는 학생들을 대상으로 마지막 단계의 평가를 하기 위하여 활용합니다. 또한, 커미티에 SOP에 리서치 핏이 맞는 교수가 들어와있지 않다면 해당 교수에게 Writing Sample을 보내 이 학생이 어떻다고 생각하는지, 같이 연구를 해볼 수 있는 리서치 주제를 가지고 있는 것 같은지 물어보기도 합니다.

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